Varje år pratar vi mycket om betesinvänjning, fångrisk och sockerhalter i gräset. Vi funderar över hull diarré och grästillgång. Det börjar gärna redan när de första gröna små spirande stråna sticker upp. (Läs mer om det här)
Och det är viktigt.
Vi behöver ha koll på dessa saker för att hästarna ska hålla sig friska och må bra.
Men det är också mycket att oroa sig för.
Och då är det lätt att glömma att det finns fler saker att tänka på när hästen ska leva flera månader ute på sommarbetet.
För ett sommarbete handlar inte bara om vad hästen äter.
Det handlar om hur den mår i sin miljö — dygnet runt.
Det här behöver vi också tänka på när hästarna går ute
En häst kan ha gott om gräs och ändå vara:
- stressad
- sömnstörd
- överhettad
- jagad av insekter
- socialt utsatt
- utan möjlighet till skydd eller återhämtning
Här kommer en checklista på några saker som också är viktiga att tänka på under betessäsongen.
Skydd mot insekter
För vissa hästar är insekter mest irriterande.
För andra blir de ett enormt stresspåslag.
En häst som konstant:
- slår med huvudet
- springer
- skakar huden
- jagar runt i hagen
- står och trycker i ett hörn
- eller slutar beta för att fly undan
…får aldrig riktigt ro.
Det påverkar:
- energiförbrukning
- återhämtning
- sömn
- hull
- koncentration
- och ibland även relationerna i flocken
Fundera på:
- finns vind?
- finns skugga?
- finns möjlighet att komma undan?
- behöver någon häst insektsmedel, flugtäcke eller flughuva?
- är vissa tider på dygnet värre?
Flughuvor och täcken kan vara fantastiska hjälpmedel — men de behöver också följas upp. Får någon häst skav? Sitter utrustningen kvar som den ska? Tas den av och tvättas och kontrolleras regelbundet?
Här pratar vi främst om den vanliga insektsstress som många hästar påverkas av under sommaren.. Vill du fördjupa dig mer i sommareksem, orsaker och vad som kan hjälpa finns mer att läsa här.
Skugga och temperatur
Vi människor underskattar ofta hur mycket värme påverkar hästar.
Särskilt:
- äldre hästar
- överviktiga hästar
- mörka hästar
- hästar med tjock päls
- hästar med sjukdomsproblematik
- eller hästar med hög stressnivå
En hage utan skugga kan bli väldigt påfrestande.
Och alla hästar använder inte skydd på samma sätt.
Vissa står i solen tills de nästan kokar över innan de söker hjälp.
Titta därför inte bara på om det finns skugga.
Titta på:
- om flocken faktiskt använder den
- om alla kommer åt den
- om någon individ blir bortjagad
Vindskydd och väderskydd
Svensk sommar betyder inte automatiskt bra väder.
Kalla regnperioder, blåst och stora temperatursvängningar kan påverka mer än många tror — särskilt på magra, äldre eller känsliga hästar.
En blöt häst som står i blåst och inte riktigt kommer till ro kan börja använda mycket energi bara för att hålla värmen.
Vissa hästar påverkas mer än andra av flera dagar med regn, blåst och kyligt väder. Har du en känsligare individ kan det vara klokt att observera lite extra hur den faktiskt mår och återhämtar sig under sådana perioder.
Och nej — alla hästar “klarar sig” inte bara för att de är hästar.
Flockgemenskap och social balans
Det är lätt att tänka:
“De går ju tillsammans, alltså har de det bra socialt.”
Men flockliv är inte alltid harmoniskt.
På sommarbete ser vi ibland:
- resurshållning
- jagande
- stress kring liggplatser
- hästar som inte får vila
- individer som aldrig riktigt slappnar av
Och ibland är problemen subtila.
En häst behöver inte ha synliga bitskador för att vara socialt pressad.
Titta på:
- vem som får stå nära vem
- vilka som alltid flyttar på sig
- vilka som får vila ostört
- vilka som verkar vara “på tårna”
Möjlighet till vila och sömn
Det här missar många.
Hästar behöver kunna:
- vila
- lägga sig
- känna sig trygga nog att sova
En häst som:
- störs av insekter
- jagas av flocken
- står i ständig värme
- eller aldrig riktigt slappnar av
…kan få förvånansvärt dålig återhämtning under sommaren.
Ibland märks det som:
- irritation
- “överskottsenergi”
- spänd ridning
- sämre tålamod
- trötthet
- eller svårare koncentration
Tillgång till vatten
Vatten låter självklart.
Men sommartid ökar behoven snabbt.
Kontrollera:
- att vattnet är fräscht
- att alla hästar faktiskt kommer åt det
- att kärlen rengörs
- att det inte blir varmt och äckligt i solen
- att ingen individ blockerar andra
Och kom ihåg:
en häst kan ha fri tillgång till vatten utan att faktiskt dricka tillräckligt.
Rörelse och underlag
Hur ser hagen faktiskt ut?
En enorm, platt gräsmatta låter bra i teorin.
Men ibland skapar variation bättre naturlig rörelse.
Fundera på:
- rör sig hästarna naturligt?
- finns torra ytor?
- blir det lerigt vid vatten?
- finns variation i terräng?
- blir vissa hästar stillastående hela dagarna?
8. Sol och hud
Vissa hästar är känsligare än andra:
- skimlar
- hästar med rosa hud
- hästar med tunna mulepartier
- hästar med tidigare hudproblem
Solen kan skapa:
- irritation
- sår
- hudstress
- ömhet
Ibland behövs:
- skugga
- UV-huva
- solskydd
- förändrade betestider
Stressnivåer i hela miljön
Ibland tittar vi på enskilda problem och missar helheten.
Men hästen lever inte i separata små lådor.
Insekter + värme + social oro + dålig sömn + för lite återhämtning kan tillsammans bli ett ganska stort belastningspaket.
Och då kan vi börja se:
- förändrat beteende
- magproblem
- irritation
- sämre prestation
- viktförändringar
- ökad känslighet
- eller hästar som känns “konstiga” utan tydlig anledning
Sommarbete handlar också om livskvalitet
Ett bra sommarbete handlar inte bara om att:
- hålla hästen smal
- undvika fång
- eller hitta rätt mängd gräs
Det handlar också om att skapa en miljö där hästen:
- kan slappna av
- återhämta sig
- röra sig naturligt
- känna trygghet
- få social kontakt
- och faktiskt må bra i vardagen.
För ibland är det inte gräset som stressar hästen mest.
Det är allt runt omkring.
Vanliga saker att observera på sommarbetet
- förändrat beteende
- irritation
- minskad vila
- ökad stress
- viktförändringar
- ökad känslighet för insekter
- förändrad törst
- hästar som drar sig undan flocken
Vill du förstå mer
Om hästens vardag, utfodring och hur olika delar av miljön påverkar hästens kropp och beteende?
På Succurro-online hittar du fler artiklar om:
- hästhållning
- utfodring och flockdynamik
- hållbar träning och fysiologi
- och vardagliga beslut som påverkar hästens välmående över tid.
Där hittar du också länken till väntelistan till Grovfoder i praktiken – en praktisk onlinekurs där du får svar på frågor och funderingar från verkliga livet.
Men du kan klicka här också så kommer du direkt dit.