Om hästar, känslighet och varför missförstånd ibland uppstår
utan att någon egentligen har fel
För en tid sedan berättade en elev om ett samtal i sitt stall.
Hon hade nyligen ridit för en ny instruktör som sedan tidigare kände hennes häst. Under lektionen hade instruktören bekräftat något min elev själv länge upplevt:
att hon har en väldigt känslig häst.
Efteråt beskrev hon hur skönt det var att någon annan också såg det. Inte för att hon själv inte redan visste – utan för att det ibland är svårt att sätta ord på sådant man upplever varje dag.
Stallkamraten svarade att; “Ja, det är lustigt hur känsliga hästar är.”
Och egentligen var det inget konstigt eller elakt sagt alls.
Tvärtom tror jag att stallkamraten egentligen försökte skapa igenkänning och gemenskap.
För självklart är alla hästar känsliga varelser på något sätt. Alla påverkas av:
- sin miljö
- sin kropp
- stress
- smärta
- träning
- människor
- flockdynamik
- återhämtning
Men ändå reagerade min elev lite inombords.
Absolut inte för att hon tyckte att stallkamraten hade fel i sitt påstående.
Utan för att min elev helt plötsligt insåg att de två använde ordet känslig för att beskriva ganska olika saker.
Och det där tycker jag är väldigt intressant.
Ett ord kan betyda många olika saker
I hästvärlden använder vi ofta ord som:
- känslig
- pigg
- stark
- het
- mjuk
- stressad
- svår
- lydig
…som om alla menar samma sak med dem.
Men väldigt ofta gör vi inte det.
När någon säger:
“Min häst är känslig”
kan det egentligen betyda väldigt olika saker beroende på:
- individ
- situation
- erfarenheter
- nervsystem
- utbildningsnivå
- smärtbild
- energi
- sammanhang
Den reaktiva hästen
Min elevs häst är en sådan individ som påverkas mycket av sin omgivning.
Han behöver:
- tydliga ramar
- trygghet
- förutsägbarhet
- hjälp att förstå hur han ska förhålla sig till situationer
Han behöver tränas i att tåla:
- nya människor
- nya miljöer
- rörelse omkring honom
- förändringar
- oväntade händelser
När han känner sig trygg fungerar han väldigt fint.
Men osäkerhet påverkar honom snabbt.
Det här är ett långsiktigt arbete.
Inte något som “rids bort” på några veckor.
Och här används ordet känslig egentligen för att beskriva en häst med ett väldigt reaktivt nervsystem.
Den fullt normala biologiska känsligheten
Sedan finns det en annan typ av känslighet som egentligen är helt normal hos hästar.
En häst kanske:
- reagerar om sadeln inte passar
- får ont av att gå barfota
- blir trött av för hård belastning
- påverkas av stökiga hjälper
- säger ifrån när kroppen inte orkar
Och ibland verkar det faktiskt förvåna människor.
Som om hästen borde tåla:
- lite obehag
- dålig balans
- flera timmars arbete
- fel utrustning
utan att reagera.
Men det är inte “överkänslighet”.
Det är ofta bara en fullt normal biologisk respons.
Den heta hästen
Sedan har vi ytterligare en variant.
Den där hästen som är snabb i energi och reaktion.
Som lätt går upp i varv.
Som blir stressad om ryttaren bromsar för mycket, håller emot eller rider med för mycket aktivitet.
Där känsligheten snarare handlar om:
- tempo
- anspänning
- energi
- nervsystemets snabbhet
Den hästen behöver ofta:
- lugn tydlighet
- konsekvens
- eftergift
- en ryttare som nästan rider “i sirap”
Inte passivt.
Men mjukt, lugnt och utan stress.
Samma beteende kan dessutom ha olika orsaker
Det som gör det ännu mer komplext är att två hästar kan se lika “känsliga” ut – men av helt olika orsaker.
En häst kan vara:
- genetiskt reaktiv
- osäker
- ha ont
- vara överbelastad
- understimulerad
- överstimulerad
- dåligt återhämtad
- kroniskt stressad
- påverkad av tidigare erfarenheter
- dåligt förstådd i sin träning
Ibland är känsligheten väldigt mycket individ och personlighet.
Ibland är det snarare ett nervsystem som under lång tid gått på högvarv.
Och ibland är det både och.
Känslighet är inte alltid konstant
Det är också lätt att prata om känslighet som om det vore ett fast personlighetsdrag.
Men många hästar är väldigt olika känsliga i olika sammanhang.
En häst kan vara:
- helt trygg hemma men väldigt reaktiv borta
- lugn i ridning men socialt osäker
- tålig mentalt men fysisk “prinsessan på ärten”
- okomplicerad i vardagen men känslig för förändringar
Därför blir det ibland missvisande när vi försöker beskriva en häst med ett enda ord.
Ordet “känslig” är dessutom laddat
Det här påverkas också av att människor lägger väldigt olika värderingar i ordet.
I vissa sammanhang betyder:
“känslig häst”
nästan:
fin, intelligent, högutbildad, exklusiv
I andra sammanhang betyder det snarare:
nervig, jobbig, instabil
Och det gör att människor ibland:
- romantiserar känslighet
- tonar ner den
- försvarar den
- skäms över den
- använder ordet helt olika
Problemet är kanske inte ordet – utan att vi tror att alla menar samma sak
Det här är egentligen inget stort problem i det enskilda samtalet mellan tränare och elev.
Där finns sammanhanget ofta med.
Men när människor sedan möts och återberättar saker för varandra blir det tydligt hur lätt språk kan skapa små missförstånd.
För två personer kan säga:
“Min häst är känslig.”
…och mena helt olika saker.
Ingen av dem har fel.
De beskriver bara olika fenomen med samma ord.
Kanske behöver vi ibland bli mer konkreta
Kanske skulle vi ibland vinna på att beskriva lite tydligare hur hästen är känslig.
Till exempel:
- reaktiv
- lättstressad
- känslig för hjälper
- fysisk känslighet
- hög energi
- socialt osäker
- smärtkänslig
- snabbt påverkad av omgivningen
Inte för att göra allt akademiskt eller krångligt.
Utan för att förstå varandra bättre.
Och kanske också förstå hästarna bättre.
För orden vi använder formar också hur vi tänker
Det här gäller för övrigt långt fler ord än bara “känslig”.
Många ord vi använder kring hästar är egentligen ganska stora paraplybegrepp.
Och ibland märker man först det när två människor använder samma ord – men ändå pratar om helt olika saker.
Det är kanske inte livsviktigt.
Men det är intressant.
Och ganska viktigt ändå.